Chapter XXXI
Of Synods and Councils

I. For the better government, and further edification of the Church, there ought to be such assemblies as are commonly called synods or councils.[1]
1)Acts15:2,4,6

II. As magistrates may lawfully call a synod of ministers, and other fit persons, to consult and advise with, about matters of religion;[2] so, if magistrates be open enemies to the Church, the ministers of Christ, of themselves, by virtue of their office, or they, with other fit persons upon delegation from their Churches, may meet together in such assemblies.[3]
2) Is49:23; 1Tim2:1-2; 2Chr19:8-11; 2Chr29,30; Mt2:4; Prov11:14
3) Acts15:2,4,22-23,25

III. It belongs to synods and councils, ministerially to determine controversies of faith, and cases of conscience; to set down rules and directions for the better ordering of the public worship of God, and government of his Church; to receive complaints in cases of maladministration, and authoritatively to determine the same; which decrees and determinations, if consonant to the Word of God, are to be received with reverence and submission; not only for their agreement with the Word, but also for the power whereby they are made, as being an ordinance of God appointed thereunto in His Word.[4]
4) Acts15:15, 19, 24, 27-31, 16:4; Mt18:17-20.

IV. All synods or councils, since the apostles' times, whether general or particular, may err; and many have erred. Therefore they are not to be made the rule of faith, or practice; but to be used as a help in both.[5]
5) Acts17:11; 1Cor2:5; 2Cor1:24; Eph2:20.

V. Synods and councils are to handle, or conclude nothing, but that which is ecclesiastical: and are not to intermeddle with civil affairs which concern the commonwealth, unless by way of humble petition in cases extraordinary; or, by way of advice, for satisfaction of conscience, if they be thereunto required by the civil magistrate.[6]
6) Lk12:13, 14; 요\Jn18:36.

제31장 : 대회와 총회에 관하여

1.교회의 더 나은 정치와 더 깊은 교화를 위하여, 일반적으로 대회 또는 총회라고 불리는 회의가 있어야 한다.1)
1)행15:2,4,6

2.교회의 보다 좋은 정치와 건덕을 위하여 보통 대회 혹은 총회라고 불리는 회의가 당연히 있어야 한다.2) 개교회들의 감독자들과 기타 지도자들은, 그리스도께서 잘못 쓰라고 주신 것이 아니라 건덕을 위하여 그들에게 주신 그들의 직분과 권세를 가지고 이같은 회들을 세워 주관하고, 또 교회의 유익을 위하여 적절하다고 판단하는 대로 자주 회의를 소집하여야 한다.3)
2) 사49:23; 딤전2:1-2; 대하19:8-11; 대하29,30장; 마2:4; 잠11:14
3) 행15:2,4,22-23,25

3.대회와 총회의 사역들은, 신앙상의 논쟁이나 양심상의 문제들을 결정하는 것, 공적인 예배와 하나님의 교회정치를 좀 더 잘하기 위하여 규칙과 지침을 정하는 것, 실정의 경우에 대한 고소를 받아들이는 것, 그리고 권위 있게 그러한 문제들을 결정하는 것 등이다. 그 회에서 제정되는 판결과 결정들은, 하나님의 말씀에 합당하다면, 순종하는 마음으로 받아들여야 한다. 이는 이 결정들이 말씀에 일치할 뿐만 아니라, 그것들이 하나님의 말씀 안에서 제정된 제도가 결정하였기 때문에 하나님의 규례와 같은 권위가 있기 때문이다4)
4) 행15:15, 19, 24, 27-31, 16:4; 마18:17-20.

4.사도시대 이후 모든 공의회는, 총회 차원에서 또는 개별적 회의에서, 과오를 범할 가능성이 있고, 또 사실상 많은 회의가 실수를 범하기도 하였다. 그러므로 이들 회의들은 신앙과 본분의 규칙은 될 수 없고 다만 도움이 될 뿐이다.5)
5) 행17:11; 고전2:5; 고후1:24; 엡2:20.

5.대회나 총회는 교회적인 사건 이외에는 어떠한 일도 처리하거나 결정할 수 없다. 국가에 관한 정치 문제에 간여하지 말 것이며, 다만 비상시에는 위정자에게 겸손히 청원할 수 있다. 또한 위정자로부터 요구가 있을 경우에도 양심의 만족을 위하여 그 요구에 응하여 충고할 수도 있다.6)
6) 눅12:13, 14; 요18:36.